La Valnerina non è solo la Cascata delle Marmore e i borghi più conosciuti. Nei boschi e sulle alture della valle si nascondono paesi abbandonati, eremi scavati nella roccia e castelli che la vegetazione si sta lentamente riprendendo. In questi anni ne ho esplorati e raccontati decine: questi sono i cinque che mi hanno colpito di più, scelti tra i meno conosciuti e più suggestivi.
1. Umbriano, il paese fantasma di Ferentillo
Umbriano è un villaggio medievale abbandonato che domina la valle del Nera sopra Ferentillo. Nacque intorno a una fortificazione voluta dagli abati di San Pietro in Valle, come avamposto difensivo dell’abbazia, e si spopolò lentamente fino all’abbandono definitivo. Oggi tra le case in pietra, la chiesa e la torre si cammina come dentro una finestra sul passato.
Ci si arriva da Colleponte con una passeggiata breve, sempre all’ombra del bosco, lungo l’antica via che era l’unico accesso al villaggio.
Dove: Ferentillo · Percorso: 2 km · Difficoltà: bassa, andata e ritorno — leggi la scheda completa con traccia GPS
2. L’eremo di Sant’Egidio, nascosto sopra Castellonalto
L’eremo di Sant’Egidio è il luogo che ho faticato di più a trovare: ci sono voluti tre tentativi. È nascosto dietro uno sperone di roccia e resta invisibile fino agli ultimi passi, quando appare all’improvviso tra le rocce. Gli anziani di Castellonalto ricordano ancora la festa che si teneva qui ogni 1° settembre.
Il sentiero scende nella forra e risale su tratti di roccia, con un passaggio aiutato da una vecchia corda e alcuni punti rossi a indicare la via: non è difficile, ma richiede attenzione.
Dove: Ferentillo · Percorso: 1.5 km · Difficoltà: media, andata e ritorno — leggi la scheda completa con traccia GPS
3. I Casali San Silvestro, un tempio italico sopra Scheggino
Sopra Scheggino, lungo il sentiero 512, si apre un ampio pianoro abitato fin dall’antichità: i Casali San Silvestro. Qui si riconoscono il podio di un tempio italico con le sue pietre squadrate, i pochi resti della chiesa di San Silvestro e alcuni casali che riutilizzano i frammenti del tempio. Poco oltre, un punto panoramico regala una vista su tutta la Valnerina, in entrambe le direzioni.
È l’escursione più impegnativa di questa lista: per arrivare ai casali si salgono circa 3 km con 500 metri di dislivello.
Dove: Scheggino · Percorso: 18 km · Difficoltà: media, anello — leggi la scheda completa con traccia GPS
4. L’eremo di Santa Maria Maddalena, una chiesa dentro la roccia
Vicino a Terria, a pochi passi dalla Green Way del Nera, l’eremo di Santa Maria Maddalena sfrutta una grotta naturale nella parete rocciosa: un semplice muro di pietre chiudeva la cella per dormire, mentre la cavità più grande era stata trasformata in chiesa. All’interno restano lievi tracce di affreschi.
Il sentiero è breve e quasi tutto all’ombra: se percorri la Valnerina in bicicletta, è una deviazione che non allunga quasi il viaggio.
Dove: Ferentillo · Percorso: 1 km · Difficoltà: bassa, andata e ritorno — leggi la scheda completa con traccia GPS
5. Il Castello di Geppa, inghiottito dal bosco
Il Castello di Geppa fu abitato fino al terremoto dei primi anni del Settecento. Oggi è talmente nascosto dalla vegetazione che, arrivando, sembra di vedere solo un muretto lungo la strada: poi si nota una feritoia, e si capisce di essere davanti alla base delle antiche mura. All’interno restano una torre imponente ma pericolante, i resti di una torre semicircolare e un affresco sbiadito sopra l’arco d’ingresso.
Da qui il cammino può proseguire verso Paterno, lungo l’antico sentiero che porta anche alla Torre di Mezzacosta e a Piedipaterno.
Dove: Vallo di Nera · Percorso: 4 km · Difficoltà: bassa, andata e ritorno — leggi la scheda completa con traccia GPS
Prima di partire
Molti di questi luoghi sono ruderi fragili e spesso pericolanti. Visitali con rispetto: non spostare pietre, non entrare negli ambienti a rischio di crollo e riporta indietro tutto quello che porti con te.
Per ogni luogo trovi nella scheda la traccia GPS e il punto di partenza. Se ti interessano altri luoghi simili, esplora le pagine dedicate a castelli e paesi, monasteri ed eremi e rocche e torri, oppure cerca un percorso per distanza e difficoltà nella ricerca delle escursioni.